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Schätze der Welt - Erbe der Menschheit

Rocky Mountains - Reise in die Eiszeit - Kanada

Ein Gebirge, eine Barriere aus Fels und Eis. Als Kanada 1871 ein Staat geworden war, der sich vom Atlantik bis zum Pazifik erstreckte, waren die Berge und die Gletscher der Rocky Mountains der neuen nationalen Einheit im Weg. Wer von Kanada nach Vancouver an der Westküste wollte, der musste einen Umweg durch die USA nehmen, weil hier, im eigenen Land, kein Durchkommen war. Um nicht auf Dauer vom Nachbarn abhängig zu sein, begannen die Kanadier, ihre Rockies per Bahn zu erschließen. Ein gewaltiges Projekt, das in Rekordzeit gelang, trotz Steinlawinen im Frühjahr - und Schneemassen im Winter.

Die Canadian Pacific Railway blieb lange die einzige Verbindung zwischen der Westküste und dem übrigen Kanada. Eine Straße quer durch das Gebirge gab es erst viel später. Inzwischen transportiert die Canadian Pacific nur noch Fracht.
Der Erschließung für die Bahn folgte Jahrzehnte später die Erschließung für das Auto. Zuvor hatte man große Teile der kanadischen Rocky Mountains unter Naturschutz gestellt. Jetzt führt eine 300 Kilometer lange Panoramastraße durch diese grandiose Landschaft - nur für Touristen. Und es kommen jedes Jahr Millionen.
Die Saison ist kurz zwischen der Schneeschmelze im Juni und dem ersten Neuschnee Ende September. Wo das Schmelzwasser der Gletscher kraftvoll zu Tal stürzt, wo immer die Natur ein Schauspiel bietet, da stehen für die Besucher Tribünen bereit, die alle vom Parkplatz bequem zu erreichen sind.
Sendetermin



Ihre Geschichte haben die Rocky Mountains vom warmen Meeresgrund mit heraufgebracht: Fossilien. Dinosaurierskelette, Abdrücke von Meerestieren. Versteinerte Zeugen der Herkunft dieser Berge. Als die Kanadier im vorigen Jahrhundert diesen Teil der Rocky Mountains unter Naturschutz stellten, da retteten sie diese Landschaft vor den Holzfällern. Nie kommt das Auge des Reisenden zur Ruhe. Immer neue Bilder bietet diese Bergwelt dem Besucher.
Es stehen nur noch Reste der letzten Eiszeit. Eineinhalb Millionen Jahre hat sie gedauert und seit 10.000 Jahren geht sie allmählich ihrem Ende entgegen.